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Die SME Group arbeitet seit über 20 Jahren eng mit Reedern und Betreibern in diesem komplexen Bereich der Unterwasser-Rumpfpflege zusammen. Eines der am meisten diskutierten Themen unserer Branche – täglich im Nantong-Werkstattgespräch sowie weltweit in Telefonkonferenzen – ist die Frage, ob Kupferionen oder Chlorierung zur Biofouling-Kontrolle eingesetzt werden soll. Beide Technologien haben sich bewährt, weisen jedoch entscheidende Unterschiede in ihrer Funktionsweise auf. Zunächst ist es wichtig, diese Unterschiede zu verstehen, um die Leistung eines Schiffes zu optimieren und langfristige Betriebskosten zu minimieren.
Die Wissenschaft hinter den Systemen
Kupferionenanoden setzen positiv geladene Kupferionen ins Meerwasser frei und schädigen so die Zellmembranen von Algen, Muscheljungtieren und anderem Meeresleben. Dadurch entsteht eine Oberfläche, an der sich Biofouling nur schwer festsetzen kann. Kupferionensysteme weisen jedoch Einschränkungen hinsichtlich der Wassersalinität, der Strömungsgeschwindigkeit und der spezifischen Legierung der Anoden auf. Bei SME weisen technische Supportingenieure Kunden darauf hin, dass Kupferionensysteme für Schiffe geeignet sind, die sich stets in salzhaltigem Wasser bewegen, und dass diese Systeme regelmäßig überwacht werden müssen, um eine korrekte Ionenausgabe sicherzustellen.
Die Elektrolyse von Meerwasser erzeugt hingegen Natriumhypochlorit. Der im Wasser freigesetzte Chlor wirkt als starkes Oxidationsmittel und eliminiert Larven und Sporen, bevor sie sich vermehren können. Chlor verteilt sich zudem schnell und hinterlässt keine Schwermetallrückstände im Ablaufwasser – ein wichtiger Aspekt angesichts strengerer Umweltvorschriften. Das Korrosionspotenzial von Chlor gegenüber bestimmten Rohr- und Ventilwerkstoffen darf jedoch nicht außer Acht gelassen werden. In unserer 5000 m² großen Werkstatt reparieren wir häufig defekte Kupfer- oder Chlorierungssysteme; die häufigste Ausfallursache ist dabei Materialunverträglichkeit oder die Verwendung von Systemen falscher Größe.
Leistung und Umweltauswirkungen
Technisch können beide Systeme bei sachgemäßer Auslegung und Betriebsführung ein hohes Maß an Ablagerungsverhinderung bieten. Kupferionensysteme sind äußerst wirksam für langfristigen, niedrigdosierten Schutz und besonders schonend für Gummidichtungen sowie nichtmetallische Teile. Allerdings führen sie Kupfer in die marine Umgebung ein, was von Hafenbehörden und Umweltbehörden als besorgniserregend eingestuft wird. Unsere internationalen Partner erkundigen sich mittlerweile nach den regulatorischen Fragen im Zusammenhang mit Kupferausscheidung – insbesondere in ökologisch sensiblen Gebieten –, und hier kommt SME zum Einsatz.
Die Chlorierung weist ein weniger „grünes“ Profil auf, da Trihalomethane (THMs) und andere Desinfektionsnebenprodukte (DBPs) entstehen, die möglicherweise reguliert werden. Am wichtigsten ist, dass bei einer unausgeglichenen Dosierung die oxidierende Wirkung von Chlor die Korrosion der Stahlhüllenbefestigungen und Wärmeaustauscher beschleunigen kann. Daher führt das Service-Team von SME vor der Vorschlagsabgabe stets eine gründliche Materialprüfung durch. Es gab bereits zu viele Fälle, in denen ein gut funktionierendes Chlorierungssystem nur eine kurze Lebensdauer hatte, weil die ursprüngliche Rohrleitung im Schiff nicht für die oxidative Belastung ausgelegt war.
Betriebliche Aspekte und Lebenszykluskosten
Wenn unsere Kunden die Frage stellen, welches System »besser« ist, richten wir unseren Blick auf die betriebliche Realität. Die Anode besteht aus Kupferionen und muss regelmäßig ausgetauscht werden – ein einfacher, aber wiederkehrender Kostenfaktor. Zudem funktionieren diese Systeme in Brackwasser oder Süßwasser nicht optimal und erfordern möglicherweise eine konsequentere Chlorierung über das gesamte Jahr hinweg, falls Schiffe zwischen ozeanischen und flussnahen Häfen verkehren. Chlorierungssysteme sind günstiger im Betrieb, erfordern jedoch mehr Aufmerksamkeit bei der Kalibrierung sowie bei der Messung des Chlor-Restgehalts. Nach unserer Erfahrung gleichen sich die Gesamtbetriebskosten häufig innerhalb von fünf Jahren aus – vor allem aufgrund der Vertrautheit der Besatzung mit dieser Technologie und der Verfügbarkeit technischer Unterstützung vor Ort.
Die SME Group ist eine technologieneutrale Organisation. Wir führen Ersatzteile für beide Systeme und unsere elektrischen sowie mechanischen Techniker sind in der Lage, alle gängigen Steuerungspanele, Anodenbaugruppen und elektrolytischen Zellen zu diagnostizieren. Jährlich rüsten wir mehr als 500 Systeme nach und reparieren sie; dabei stellen wir immer wieder fest, dass ein schlecht verwaltetes Chlorierungssystem mehr Ausfallzeiten verursacht als ein gut verwaltetes Kupferionensystem – und umgekehrt. Es spielt keine Rolle, welches System Sie verwenden: Entscheidend ist, wie gut Sie es warten.
Warum professioneller Service wichtiger ist als die Technologie
Am Ende geht es immer um Installation, Inbetriebnahme und Kundendienst nach dem Verkauf. Ein falscher Anodenabstand oder ein Punkt, der zu nahe an einem empfindlichen Wärmeaustauscher liegt, führt zu einem System, das nicht so leistet, wie es sollte. Deshalb garantiert SME zusätzlich zu den Teilen 12 Monate lang die technische Integrität der gesamten Projekt-Dienstleistung. Mehr als 100 engagierte Fachkräfte arbeiten direkt mit Bauleitern und Chefingenieuren zusammen, um für jedes Schiff – egal wo es gerade unterwegs ist, ob in der Ostsee oder im Südchinesischen Meer – einen maßgeschneiderten Wartungsplan zu erstellen.
Wir haben außerdem einen Trend hin zu hybriden Lösungen (geringe Kupferionendosis mit periodischer Schockchlorierung) bei unseren erfahreneren Kunden festgestellt. SME bietet keine generischen Lösungen an, konnte jedoch die Steuerungslogik individuell anpassen, um einer Reihe globaler Partner die erforderliche Steuerung bereitzustellen, und hat erfolgreich beide Typen entworfen und integriert, um ein Gleichgewicht zwischen Umweltkonformität, Korrosionskontrolle und Wirksamkeit des Antifouling-Systems zu gewährleisten. Technische Support-Ingenieure denken stets kreativ über den Tellerrand hinaus, wie diese maßgeschneiderten Projekte belegen.
Fazit: Ziel über Ihre Bedenken hinaus
Bei der SME Group bieten wir keine universelle Lösung für das Problem der Kupferionen gegenüber Chlorierung an. Wir glauben daran, Sie und das Handelsprofil Ihres Schiffes, dessen Materialzusammensetzung, die Kompetenz Ihrer Besatzung sowie Ihre regulatorische Exposition genau zu kennen. Unsere Zertifizierungen nach ISO 9001, 14001 und 45001 sowie unsere weltweite Werft-Service-Kapazität – insbesondere in Festlandchina – ermöglichen es uns, Ihnen schnell und verantwortungsvoll Lösungen anzubieten, unabhängig davon, wo Sie sich befinden. Bitte wenden Sie sich an unser Serviceteam für eine Bewertung direkt an Bord. Wir unterstützen Sie dabei, über Ihr aktuelles Anliegen hinauszudenken – mit einer Strategie zur Biofouling-Bekämpfung, die technisch machbar, betrieblich nachhaltig und langfristig kosteneffizient ist. Bei SME geht es nicht nur um eine Technologie – es geht um die störungsfreie Leistungsfähigkeit Ihres Schiffes.