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Échangeurs de chaleur à plaques avec joints : polyvalence et facilité d'entretien
Les échangeurs thermiques à plaques avec joints sont le type le plus couramment utilisé, dont les plaques sont en métal ondulé et étanchéifiées par des joints élastiques. Leur principal avantage réside dans leur facilité d'entretien : ils peuvent être facilement ouverts pour inspection, nettoyage, ou lorsque le nombre de plaques doit être augmenté ou réduit. Cela les rend particulièrement adaptés aux applications où circulent des fluides sales ou nécessitant un accès fréquent à la maintenance, comme dans les systèmes de refroidissement central. Toutefois, les joints limitent leur plage de température et de pression de fonctionnement, et peuvent devenir des points de défaillance s'ils sont fabriqués avec un matériau inapproprié ou s'ils se dégradent avec le temps. Leur efficacité dépend largement du choix adéquat des joints en fonction du fluide à sceller.
Échangeurs thermiques à plaques brasés : Compacts et étanches
Les échangeurs thermiques à plaques brasés (PHE) sont constitués de plaques en acier inoxydable assemblées par brasage avec un matériau d'apport en cuivre ou en nickel. Cela donne un composant compact, durable et scellé définitivement, sans joints. Ils peuvent supporter des vibrations élevées et conviennent à des pressions/températures de conception plus élevées que les modèles équipés de joints. Leur petite taille est idéale pour des applications telles que la réfrigération, le refroidissement d'huile hydraulique ou les chauffe-eau domestiques. Le principal inconvénient est qu'ils ne sont pas accessibles pour un nettoyage mécanique ou une réparation, et si l'appareil présente une fuite interne, il doit généralement être remplacé.
Échangeurs thermiques à plaques soudés : robustesse pour les applications exigeantes
Les échangeurs thermiques soudés sont une alternative plus robuste. Dans une version entièrement soudée, les plaques sont soudées au laser pour former une cassette, et tous les joints sont évités. Cette conception les rend idéaux pour les fluides corrosifs et les applications à haute température et pression, où les composants avec joints toriques, membranes ou joints seraient défaillants. Ils trouvent leur application là où les conditions deviennent difficiles ; par exemple dans les systèmes de traitement des gaz d'échappement ou lors du traitement de produits chimiques agressifs. Bien que plus durables, ils souffrent de la même limitation qu'une version brasée : ils ne sont pas réparables au sens traditionnel et nécessitent des installations d'atelier pour être correctement réparés.
En tant que prestataire de services, ce type de connaissances a un impact direct sur nos services de réparation, maintenance et fourniture de pièces détachées au sein du groupe Sealong Marine Engineering (SME Group). Notre équipe technique possède une grande expérience dans le démontage et le remplacement des joints des échangeurs thermiques à plaques (PHE), une opération de réparation courante. Pour les unités brasées ou soudées, notre rôle devient davantage celui d'un diagnostic et de fourniture, accompagné des travaux de rétrofit associés, afin de garantir la spécification du bon type répondant aux besoins d'exploitation et de maintenance pour ce concept unique, justifiant ainsi la sécurité à long terme du système.