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Sur les navires de soutien offshore (OSV), tels que les remorqueurs d’ancre, les navires de ravitaillement de plateformes et les navires de transfert d’équipage, les environnements marins peuvent souvent compter parmi les plus extrêmes de la planète. De longues périodes en mer, associées à une forte nécessité de positionnement dynamique, ainsi que l’exploitation dans des eaux riches en sédiments et biologiquement actives, constituent un terrain idéal pour le développement d’organismes marins fixés. L’encrassement des conduites d’aspiration, des échangeurs thermiques et du réseau de tuyauteries — sous forme de balanes, de moules, de mucilages et d’algues — peut gravement nuire aux performances, entraîner une augmentation de la consommation de carburant et provoquer des arrêts imprévus pour maintenance. La disponibilité constitue le critère essentiel pour un OSV ; réduire ce risque d’encrassement est donc une priorité opérationnelle commerciale. En s’appuyant sur plus de vingt ans d’expérience du groupe SME dans le domaine de l’ingénierie maritime et sur sa vaste gamme de solutions — notamment les systèmes ICCP, MGPS, SED et PHE — ce guide présente des solutions pragmatiques visant à minimiser les risques d’encrassement grâce à une conception efficace et à la mise en œuvre d’une approche intégrée de protection.
1. Prévention proactive de la croissance marine à la source
La meilleure façon de prévenir l’encrassement est d’empêcher les organismes marins d’atteindre votre système de refroidissement dès le départ. C’est précisément l’objectif du SMPM (Système de prévention de la croissance marine) de SME. Fondé sur la génération électrolytique de chlore, un système SMPM SME produit de faibles concentrations de chlore actif dans l’eau de mer circulant dans la prise d’eau. Ce niveau contrôlé de chlore est libéré directement depuis la prise d’eau et dissuade les larves de s’y fixer, tout en empêchant le développement de biofilms sur les grilles d’admission, sur les parois internes des canalisations et sur les échangeurs thermiques.
Protection continue. Contrairement aux méthodes manuelles ou à la chloration par choc pulsée, le système MGPS de SME assure une protection automatique, continue et réactive, adaptée aux variations de l’eau de mer. Des contrôleurs intelligents sont installés afin de mesurer la température de l’eau, le débit et la salinité, et d’ajuster automatiquement les niveaux de chlore pour garantir des performances constantes et optimales. Ce système s’avère donc particulièrement adapté aux navires à service offshore (OSV) opérant dans des mers tropicales à forte teneur biologique, ou dans des ports connus pour abriter des espèces invasives. Le MGPS peut être spécifié comme composant d’un package anti-incrustation complet lorsqu’il est couplé avec le système ICCP (protection cathodique à courant imposé) de SME, assurant ainsi l’intégrité de la coque contre la corrosion biologique et électrochimique.
2. Conception d’échangeurs thermiques à plaques résistants à l’encrassement
Bien que le système MGPS soit conçu pour empêcher les organismes de pénétrer dans l’installation, la conception de l’échangeur thermique doit minimiser l’encrassement qui peut tout de même se produire. Les échangeurs thermiques à plaques (PHE) de SME destinés aux navires d’approvisionnement offshore (OSV) pour ce type d’application possèdent plusieurs caractéristiques spécifiques visant précisément à résoudre ces problèmes d’encrassement. Nos plaques intègrent des motifs de cannelures en chevron particuliers, qui permettent de générer une contrainte de cisaillement élevée à la surface d’échange thermique afin d’éliminer les organismes dès qu’ils adhèrent. Cette conception induit un écoulement turbulent, évitant ainsi toute zone où les matières encrassantes pourraient stagner et se développer.
En outre, SME fournit des plaques pouvant être traitées afin de créer des surfaces à énergie superficielle réduite, qui ne favorisent pas l’adhésion des encroûtements. Pour les navires susceptibles d’évoluer dans des eaux particulièrement agressives en matière d’encrassement, des plaques en titane peuvent constituer une excellente option. La surface plus lisse accroît non seulement la résistance à la corrosion, mais garantit également un nettoyage plus aisé des plaques. L’équipe d’ingénierie conception de SME collabore étroitement avec les exploitants de navires de service offshore (OSV) afin de sélectionner la forme et les matériaux des plaques adaptés aux conditions de travail spécifiques, tout en optimisant simultanément l’efficacité thermique et la résistance aux encroûtements, dans le but de maintenir un fonctionnement efficace entre deux cycles de nettoyage.
3. Surveillance intelligente et nettoyage fondé sur l’état
Détecter précocement l’encrassement : ce phénomène peut s’aggraver et nuire de façon critique aux performances du navire. Les échangeurs thermiques SME sont conçus avec des bossages permettant d’intégrer des capteurs de température et de pression, capables de transmettre en temps réel des données au système d’automatisation du navire. Le suivi de l’écart de température et de la perte de pression au niveau de l’échangeur thermique permet de détecter les premiers signes d’encrassement, même avant que l’équipage ne constate tout changement dans les performances du navire.
Le logiciel de surveillance intelligent de SME mesure le taux d’encrassement et prédit le moment où ce taux entraînera une chute du transfert thermique en dessous d’un niveau acceptable défini, permettant ainsi un nettoyage basé sur l’état réel de l’équipement plutôt que sur un calendrier prédéterminé. Pour les OSV soumis à des régimes opérationnels stricts, la possibilité de reporter le nettoyage jusqu’à ce qu’il soit réellement nécessaire, ou même de planifier ce nettoyage avant un contrat essentiel, offre une flexibilité opérationnelle significative. Les données recueillies par notre système de surveillance constituent un historique qui permet aux responsables techniques de détecter des tendances et d’optimiser les pratiques de nettoyage chimique. Grâce aux dispositifs de mise à la terre de l’arbre (SED, Shaft Earthing Devices) destinés à éliminer les bruits dus aux courants parasites dans le circuit, la détection d’encrassement assurée par nos instruments garantit des performances fiables.
4. Entretien simplifié et disponibilité rapide des pièces de rechange
Il sera toujours nécessaire de nettoyer et d’entretenir les OSV dans un environnement fortement encrassé, même avec les mesures préventives les plus efficaces. Notre conception PHE vise à garantir une maintenance aisée : les blocs de plaques peuvent être ouverts en quelques heures à l’aide d’outils manuels simples, sans nécessiter d’équipement de levage spécialisé ; notre système de joints clipables évite l’application lente de colle, permettant ainsi un gain de temps de 50 % lors du remplacement des joints par rapport aux joints collés.
Conserver un stock prêt à l’emploi de plaques et de joints de rechange constitue toujours un défi pour les propriétaires de navires offshore polyvalents (OSV). La chaîne d’approvisionnement mondiale du réseau SME prend en charge l’ensemble de ce besoin, livrant plus de 1000 navires par an ; par ailleurs, notre atelier de Nantong, d’une superficie de 5000 m², garantit la disponibilité des pièces détachées essentielles dans tous les principaux chantiers navals du monde entier, notamment en Chine continentale. En cas de besoin, l’équipe de support technique de SME fournit des diagnostics à distance en temps réel, voire des interventions sur site, afin d’aider les équipages à bord à résoudre les problèmes d’encrassement dans les délais les plus brefs et à reprendre rapidement leurs activités habituelles. Grâce à nos certifications ISO 9001, 14001 et 45001 en matière de management de la qualité, ainsi qu’à un processus parfaitement intégré combinant les technologies MGPS, ICCP, SED et PHE, les exploitants d’OSV disposent d’une solution clé en main pour répondre à tous leurs besoins en matière de protection contre l’encrassement. Ensemble, nous allons au-delà de l’essentiel.