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Proprietários de Navios e Superintendentes Técnicos do Grupo SME vêm tentando resolver apenas essa questão há mais de 20 anos. Isso não mudou realmente, mas a conversa – ou melhor, o debate acalorado – gira em torno de MGPS versus a alternativa ultrassônica – “antifouling ultrassônico”. Aqui está o “guia para leigos”, conforme identificamos em cada uma das soluções abaixo, com base em pesquisas realizadas em centenas, senão milhares, de iates – mais de 500 embarcações. Seja navegando no mar ou atracado:
Os Mecanismos Fundamentais: Como Cada Sistema Funciona
No entanto, a comparação de preços não pode ser feita até que se compreenda que a prevenção do bioincrustamento exige abordagens diferentes.
Sistemas MGPS são eletrolíticos e exigem um ânodo, normalmente de cobre e alumínio, instalado na câmara de admissão ou na tubulação. Se uma corrente de baixa tensão for aplicada nesses ânodos, íons metálicos serão liberados na água do mar. Esses íons alteram o ambiente de modo que cracas, mexilhões e algas não conseguem aderir às superfícies internas das tubulações nem às áreas próximas ao casco nas entradas de água.
A diferença entre os dois é que o antifouling ultrassônico utiliza transdutores instalados no interior do casco ou na parede das tubulações. Eles geram cavitação e variações de pressão de alta frequência. Acredita-se que isso prejudica as funções biológicas das larvas e impede sua liberação e fixação em superfícies. Não produz nenhum produto químico descartado na água.
Análise de custos: investimento inicial e despesas operacionais
Para os nossos clientes, na SME, consideramos os custos divididos em três partes: despesa de capital (CAPEX), instalação e despesa operacional a longo prazo (OPEX).
CAPEX inicial e instalação: Geralmente, a primeira despesa de um sistema ultrassónico é frequentemente inferior à de um MGPS totalmente funcional, do qual se tenha removido um único ânodo e o painel de controlo. No que respeita à instalação, esse valor altera-se. A instalação de transdutores ultrassónicos no casco envolve uma área do casco que teria de ser colocada em doca seca ou soldada com extrema precisão. A instalação do MGPS, após conclusão, ocorre em simultâneo com a instalação do colector de ânodos em relação ao poço marítimo e realiza-se durante a docagem do navio (serviço que o nosso grupo executa anualmente em 1000 navios). No caso da instalação de um dispositivo ultrassónico num navio novo, o custo será quase equivalente ao da instalação do MGPS; já na renovação (retrofitting), pode frequentemente constituir uma substituição eficaz do sistema atualmente instalado e requer encaixes através do casco muito mais simples.
Despesa Operacional (OPEX): Ânodos consumíveis são necessários para o MGPS. A vida útil desses ânodos varia entre 12 e 18 meses, dependendo da salinidade da água e do tempo de operação. O custo anual dos ânodos é baixo, mas não desprezível. Embora os sistemas ultrassônicos consumam ligeiramente mais energia, eles não exigem consumíveis (ânodos). No entanto, seu desempenho degrada ao longo do tempo devido ao envelhecimento dos transdutores (que precisam ser substituídos a cada 3 a 5 anos). O problema de calcular os números para nosso cliente é que a substituição dos ânodos pode gerar custos maiores na OPEX para nossos clientes, mas podemos garantir-lhes proteção contínua.
Desempenho: Cobertura, Eficácia e Confiabilidade
Quando se trata de desempenho — não apenas em documentos comerciais, mas sim no mundo real — as duas tecnologias raramente apresentam resultados equivalentes.
Desempenho do MGPS: Nossa experiência em estaleiros de todo o mundo mostra que o sistema MGPS oferece proteção global consistente e confiável a todo o sistema de refrigeração por água do mar, incluindo tubulações, trocadores de calor e condensadores. Ele tem sido especialmente útil para prevenir o crescimento de organismos de concha dura (cracas e mexilhões). A velocidade da embarcação e as propriedades acústicas da água não afetam a liberação de íons. Em um setor no qual o tempo de inatividade representa uma perda significativa de receita, o MGPS lidera a aplicação em embarcações comerciais com altas taxas de fluxo de água do mar.
Limitações ultrassônicas: A sombra é um problema para um sistema ultrassônico. As ondas sonoras que passam não se curvam ao redor de cantos e são altamente eficazes em tubulações sem curvas ou obstruções, mas menos eficazes em tubulações com curvas ou obstruções ou em trechos longos de tubulação com muitas curvas ou obstruções. Além disso, a turbidez, a salinidade e a temperatura da água desempenham um papel significativo no desempenho do sistema. Quando a embarcação está se movendo lentamente ou está atracada, o efeito de cavitação é menos significativo. Já observamos embarcações nas quais os sistemas ultrassônicos deixaram totalmente limpo o cofferdam, mas a extremidade distal da linha de refrigeração não foi protegida, resultando em superaquecimento.
Limitações e Desvantagens Operacionais
Toda tecnologia possui uma vulnerabilidade. É importante que os gestores de frotas conheçam essas vulnerabilidades.
Desvantagem do MGPS: A principal restrição é a restrição ambiental e operacional quanto à liberação de cobre no sistema MGPS. A concentração é baixa; alguns portos com legislação ambiental não são adequados para ânodos à base de cobre. Além disso, os ânodos são menos eficientes quando operados por longo tempo em água doce ou água salobra e consomem mais. A calibração periódica e os testes de potencial do casco também são necessários no sistema, juntamente com a capacidade de corrigir a corrosão por correntes parasitas — um serviço que nossos engenheiros de suporte técnico prestam rotineiramente.
Desvantagem Ultrassônica: Outro problema associado aos transdutores ultrassônicos é a incrustação (além do efeito de sombreamento). Sempre que a face do transdutor fica coberta por lodo ou biofilme, a saída do transdutor cai significativamente. Além disso, esses sistemas não são muito eficazes para garantir e minimizar a possibilidade de crescimento de organismos com concha rígida, apenas para restringir a fixação de larvas na superfície. As ondas ultrassônicas não são suficientemente fortes para remover um craca uma vez que ela se fixa. Isso certamente terá de ser usado em conjunto com um sistema Deep-Sea MGPS a bordo do navio, e não como substituto dele.
Veredito da SME: Qual deles você deve escolher?
Não existe uma solução universal. Com base nos dados de garantia coletados em diversos navios e no feedback pós-serviço dos últimos 12 meses, compilamos recomendações de serviço por navio e por rotas comerciais abaixo:
O MGPS continua sendo o único sistema comprovadamente econômico e garantido em todo o mundo, para embarcações oceânicas de grande porte, operando em alta velocidade e altas taxas de fluxo, por exemplo, navios graneleiros, petroleiros, porta-contêineres etc., pois oferece um sistema de aplicação vitalício para todo o sistema de refrigeração a água do mar. Garante que nossos clientes tenham um sistema de refrigeração a água do mar em pleno funcionamento. Um cofferdam ultrassônico seria extremamente útil em navios que realizam viagens curtas em áreas ambientalmente sensíveis; contudo, não atenderia à totalidade do sistema de água do mar. A SME orienta-se pelo lema "Aim Beyond Your Concern."
Em vez de comprar uma solução pronta, analisamos o perfil operacional da sua embarcação e realizamos uma análise de riscos completa e abrangente para garantir que propomos a melhor solução possível para sua frota. Isso pode envolver a instalação de um sistema totalmente novo de MGPS com a mais recente lógica de controle ou a conversão e otimização da vida útil dos ânodos. A solução de retrofit ajuda a reduzir o consumo de ânodos ano após ano e aumentará consideravelmente sua vida útil. A SME oferece tudo o que você precisa, seja para instalar novos sistemas, atualizar e solucionar problemas em equipamentos antigos ou realizar manutenção de rotina — cobrimos todos os aspectos de equipamentos operados eletricamente e mecanicamente, geridos por nossa equipe experiente.
Empregamos mais de 100 colaboradores e realizamos todas as nossas operações conforme nosso rigoroso procedimento ISO; consequentemente, somos capazes de garantir uma gestão eficaz, ambientalmente amigável e antifouling, ao mesmo tempo em que asseguramos a máxima disponibilidade operacional e protegemos seu investimento futuro. Ainda com dificuldade para entender o que funcionaria perfeitamente para sua frota? Por que não ligar para nossa equipe, cujos membros estarão prontos para auxiliá-lo com um cálculo em tempo real dos benefícios de custo efetivos para sua frota, com base nos dados disponíveis — afinal, trata-se de uma prática prática bem aplicada!