Milieuvoordelen van systemen ter voorkoming van mariene groei

Marine biofouling, waarbij micro-organismen, zeewieren, kreeftachtigen en weekdieren zoals barnacles zich hechten aan ondergedompelde oppervlakken, is niet alleen operationeel problematisch voor schepen en constructies, maar ook milieuschadelijk. Klassieke antifouling-systemen, zoals kopergebaseerde systemen en systemen die het gevaarlijke verbinding tributyltin (TBT) gebruiken, geven giftige biociden af in het milieu, waardoor andere organismen, flora, fauna en meer worden beschadigd en uiteindelijk neerdalen als sediment op de zeebodem. Er bestaan echter biofouling-beheerssystemen die werken op basis van een electrochemisch principe voor antifoulingbeheer, zonder dat er chemicaliën in het milieu worden vrijgegeven via continue ontlading: Marine Growth Preventing Systems (MGPS). Deze technologie is bewezen zeer milieuvriendelijk te zijn. SME heeft honderden dergelijke MGPS-systemen geïnstalleerd, geüpgraded en onderhouden op schepen en offshore-installaties, en heeft praktische en effectieve resultaten gezien op het gebied van marine groeibestrijding, waardoor de schadelijke biocide-effecten op het mariene milieu aanzienlijk zijn verminderd.

Hoe MGPS werkt: elektrolytische actie zonder vrijstelling van biociden

MGPS werkt via een eenvoudig, maar uiterst effectief electrochemisch proces. Het apparaat is uitgerust met één paar anoden (meestal koper en aluminium, maar ook ijzer mogelijk), die in de zeewaterleiding of direct op de zeeopening van het schip zijn gemonteerd. Wanneer er een lage gelijkstroomspanning op de anoden wordt aangelegd, geeft het koper langzaam een spoorhoeveelheid koperionen af aan het circulerende zeewater. Deze ionen verhinderen de stofwisselingsprocessen van mariene groei op concentraties van parts-per-billion (ppb), waardoor hechting en groei van biofouling worden tegengegaan. Tegelijkertijd vormt de aluminium- of ijzeranode flocculente hydroxiden, die zich vervolgens als een dunne laag op de binnenkant van de leidingen afzetten en corrosie inhiberen.

Belangrijk is dat de ionenvorming actief wordt geregeld, zodat de stroming pas begint bij activering van het MGPS; deze stroming kan worden uitgeschakeld in gevoelige mariene omgevingen of tijdens havenoperaties, terwijl biociden uit antifoulingverf continu uitlekken wanneer het schip onder water is, ongeacht of het vaart of aan de kade ligt. De concentraties liggen ver onder de niveaus die bekendstaan als direct toxisch voor mariene organismen, en koper vormt snel complexen met organische stoffen of precipiteert als niet-biologisch beschikbare soorten.

Vermindering van biocide-afvoer en zware-metalenbelasting

Misschien is het meest opvallende milieuvoordeel dat MGPS leidt tot nul of sterk verminderde koperuitscheiding in vergelijking met traditionele zelfpolijstende copolymeer-SPC-coatings. SPC-formuleringen mogen 10 tot 50 microgram koper per vierkante centimeter per dag vrijgeven. Dat kan betekenen dat er per schip meer dan honderden kilogram koper per jaar wordt uitgestoten. Koper blijft vastzitten in havenafzettingen en vormt een chronisch risico voor vis en schelpdieren in gevoelige gebieden zoals de Oostzee, de Grote Meren, havens in China en alle gebieden waar nu al of binnen afzienbare tijd effectieve regelgeving van kracht is die de emissie van koperhoudende antifoulingmiddelen beperkt.

MGPS verspreidt echter opgeloste koperionen uitsluitend op het natte oppervlak van zeewater binnen de leidingen, en het jaarlijkse koperverlies bedraagt slechts enkele grammen, niet vele kilogrammen per vaartuig. MGPS-apparaten produceren ook niet-verontreinigende bijproducten van aluminium- en ijzerhydroxide die neerdalen. MGPS-apparaten kunnen daadwerkelijk bijdragen aan het verlagen van de zware-metalenimpact van een vaartuig, terwijl zij tegelijkertijd voldoen aan milieuvriendelijke initiatieven en IMO-conventies, zoals het IMO-Verdrag inzake antifouling-systemen.

Bescherming van niet-doelgerichte mariene soorten en habitats

Een vaak over het hoofd gezien voordeel van de MGPS-aanpak is de selectiviteit. De in antifouling-biocide gebruiken biofoulingremmers zijn van nature niet selectief, aangezien ze zijn geformuleerd om giftig te zijn voor alle leven dat de coatings tegenkomen, niet alleen voor biofouling. Dit betekent dat planktonlarven, jonge vissen en alle niet-foulers bij elke nabijheid van de uitspoelende laag van de coating blootstaan aan toxiciteit, wat op termijn leidt tot een gebrek aan biodiversiteit en gefragmenteerde voedselwebben in havens en jachthavens.

MGPS creëert een zeer geconcentreerd veld van elektrostatische lading rond het behandelde gebied, waardoor de vorming van kolonies op behandelde oppervlakken en oppervlakken die zich direct in de nabijheid bevinden, wordt tegengegaan. Het verdunde ionenveld dat de uitlaat verlaat, wordt effectief verspreid en geneutraliseerd. Talloze ecologische en toxicologische beoordelingen zijn uitgevoerd, en het algemene oordeel is dat schepen met MGPS geen waarneembare ecotoxicologische impact vertonen op waterkolommen of zeebodemgemeenschappen in de onmiddellijke omgeving, ongeacht de soort water. Bij SME bieden wij MGPS als een uitstekende oplossing met een lage milieubelasting voor eigenaars die actief zijn in ‘groen geclassificeerde wateren’, oftewel mariene beschermd gebieden, koraalriffen en aquacultuursectoren (inclusief vis en oesters).

Energie-efficiëntie en daarmee gepaard gaande emissiereducties

MGPS heeft vaak een onderschatte, maar zeker milieuverantwoordelijke impact op de efficiëntie van schepen. Het aanwassen van biologische groei maakt de romp hydrodynamisch minder efficiënt, waardoor het schip moeilijker door het water beweegt; dit effect noemen we ‘fouling’ of ‘roughness’. Daarnaast verhoogt de groei de weerstand op zeekasten en filters, wat leidt tot hogere systeemdruk en dus meer brandstofverbruik door de motoren. Volgens de IMO kan bij matig vervuilde rompen de prestatie met 10 tot 20% dalen, met een evenredige stijging van CO₂-, SOₓ-, NOₓ- en fijnstofemissies.

In combinatie met een geavanceerde, hoogwaardige fouling-release-coating kan zo’n systeem het niveau van biofouling tijdens de droogdokperiode voor elk schip vrijwel nul houden, wat direct leidt tot bewezen brandstofbesparingen en lagere broeikasgasemissies per reis. Voor partijen die onderworpen zijn aan koolstofbelasting of regels voor emissiecontrolegebieden (ECA), biedt MGPS zowel ecologische verantwoordelijkheid als kostenbesparing.

Naleving en certificering volgens milieunormen

Het ontwerp en de productie van het MGPS-systeem vinden plaats binnen onze kwaliteitsmanagementsystemen, die zijn gecertificeerd volgens ISO 9001, ISO 14001 en ISO 45001 en geaccrediteerd door ANAB, IAF en UKAS. Onze systemen voldoen aan de IMO-eisen voor maritieme antifouling en aan lokale eisen voor milieuverontreinigende lozingen. SME levert inderdaad uitgebreide documentatie, waaronder MSDS’s, gegevens over ionenafgifte en milieurisicoanalyserapporten van de EPA en EA, om naleving te vergemakkelijken en klanten te ondersteunen bij het indienen van vergunningen. Jaarlijks worden meer dan 500 nieuwe projecten geproduceerd, ondersteund door ons technische team van ruim 100 medewerkers, zodat u inderdaad een MGPS-systeem ontvangt dat even effectief is voor het milieu als technisch.

Conclusie: SME levert groene corrosie- en foulingbestrijding

Marine Growth Preventing Systems zijn een nieuw concept voor het beheer van biofouling, van algemene biocidenafgifte in het water naar een selectief, geautomatiseerd controlesysteem en een milieuvriendelijke oplossing. SME maakt gebruik van de beste engineeringpraktijken, een productiehal van 5.000 m² en wereldwijde ondersteuning om maritieme oplossingen te leveren die zowel uw vaartuigen als de mariene omgeving beschermen; bijvoorbeeld onze MGPS-producten worden geleverd met een garantie van 12 maanden op de projectdiensten, waardoor SME duurzame resultaten op lange termijn kan garanderen ten aanzien van het succes van uw project. Voor meer informatie over marine growth prevention en de milieuvriendelijke voordelen ervan – zoals het verlagen van brandstofkosten en het verlengen van de levensduur van activa – neemt u contact op met SME. Wij delen uw visie op prestaties die zowel uw vaartuig als de oceaan beschermen.